San Gallo

San Gallo, ottava città più popolosa della Svizzera e capoluogo dell’omonimo cantone, sorge intorno a una tradizione monastica che affonda le radici nel VII secolo. Secondo la leggenda, l’origine del nucleo abitato è legata a un eremo fondato nel 612 dall’eremita irlandese San Gallo, seguace di San Colombano, che scelse di stabilirsi lungo le rive della Steinach vicino ad Arbon. La vera fondazione della comunità monastica risale però al 719 grazie a San Otmaro, monaco benedettino alemanno, che trasformò l’eremo in un’abbazia dedicata al santo, adottando la Regola Benedettina a partire dal 747, una tradizione che si mantenne fino al 1805. La città si sviluppò attorno a questo centro monastico, che divenne uno dei maggiori poli culturali e di potere dell’Europa medievale, con una biblioteca monumentale tuttora visitabile. Nel corso del tempo, San Gallo visse una complessa relazione con il potere ecclesiastico del vescovado di Costanza. Nel 1026, l’abate Ulrico II ottenne il titolo imperiale di principe, dando vita a un principato silente fino al XIX secolo. La città, invece, si sviluppò anche in autonomia, culminando nel 1526 con l’introduzione della Riforma Protestante ad opera dell’umanista e sindaco Joachim von Watt, che portò alla scelta della Confessione Luterana da parte degli abitanti.