Salerno

Salerno, capoluogo della provincia omonima in Campania, è il secondo comune più popoloso della regione. Le sue origini risalgono all’epoca Osco-Etrusca, seguite dall’occupazione sannitica. Alleata di Roma durante la seconda guerra punica, Salerno divenne un importante presidio dopo la battaglia di Canne. Nel periodo dell’Impero di Diocleziano, la città si espanse divenendo centro amministrativo della Regio III Lucania et Bruttii. Nel Medioevo, con la dominazione longobarda, Salerno raggiunse il massimo splendore come capitale del Principato di Salerno, un vasto territorio che copriva gran parte del Mezzogiorno continentale italiano. La città è celebre per la sua Scuola Medica, la prima e più importante istituzione medica europea di inizio Medioevo, considerata precorritrice delle moderne università.

Con l’arrivo dei Normanni nel 1076, Salerno mantenne il ruolo di capitale durante il dominio di Roberto il Guiscardo che diede impulso all’edilizia e alle attività culturali. Importanti opere, come il Duomo dedicato a San Matteo, furono costruite in questo periodo. La città visse momenti di crisi, come la rivolta del 1160 che rischiò la sua distruzione, evitata grazie all’intervento dell’arcivescovo Romualdo Guarna e di Matteo d’Aiello. La città partecipò attivamente alle vicende politiche del Regno normanno, distinguendosi nel sostegno a re Tancredi e opponendosi alla regina Costanza d’Altavilla.

La struttura urbana conserva il tracciato delle antiche mura romane e longobarde, e il porto, iniziato nel 1260 per impulso di Giovanni da Procida, rappresentò un importante centro commerciale, valorizzato anche dalla fiera di San Matteo istituita da Manfredi. Con l’avvento degli Svevi e la crescente importanza di Napoli, la città entrò in un periodo di declino, accentuato dalla perdita di prestigio della sua storica scuola medica.