Raccuja (Me)

Raccuja, situata in Sicilia, è un centro abitato dalle radici storiche profonde che risalgono all’epoca bizantina tra il VI e il IX secolo d.C. In questo periodo, i Bizantini fondarono il Monastero di San Nicolò del Fico, appartenente all’Ordine di San Basilio, e stabilirono un presidio militare che ha dato origine all’attuale insediamento. Nel 1091, il Conte Ruggero d’Altavilla transitò per Raccuja, rafforzando la presenza militare e promuovendo l’ampliamento del monastero, provato da oltre due secoli di dominazione araba. Il borgo compare ufficialmente nel 1271 con il nome di Raccudia e nel 1296 divenne feudo degli Orioles, dopo un periodo sotto dominio regio. Nel corso del XVI secolo, il feudo passò ai Valdina e poi ai La Rocca, fino al 1552, anno in cui fu elevato a contea sotto la famiglia Branciforti, che governò fino alla fine del regime feudale in Sicilia nel 1812. Il maniero più significativo è il castello Branciforti, fondato in epoca normanna su strutture precedenti di origine romana e islamica. Il castello ha subito vari interventi nel corso dei secoli, tra cui quelli del XIII e XVI, e funse successivamente da carcere giudiziario fino a quando non è stato oggetto di un restaurato negli anni ’90 e restituito alla comunità nel 2009 come sede di museo, archivio e biblioteca comunali. Sul territorio circostante si trovano le tholoi, costruzioni circolari in pietra arenaria usate in origine forse come tombe, poi come ripari per i pastori, e la Trazzera Regia, una strada storica la cui traccia si estende da Fondachello a monte Cucuzza, noto anticamente come Monte La Fico, adiacente al monastero di San Nicolò.