Mortara

Mortara, situata in provincia di Pavia, affonda le sue radici in un passato antico che risale al VII secolo a.C., quando popolazioni celtiche scelsero questo luogo più asciutto nei pressi delle paludi circostanti per fondarvi un insediamento. Interessanti testimonianze storiche suggeriscono che il centro urbano odierno derivi da un antico castrum romano, evidente nel reticolo ortogonale delle sue stradine. Nel Medioevo, Mortara fece parte della contea di Lomello e nel 773 fu teatro di una cruenta battaglia tra l’esercito di Carlo Magno e i longobardi di Desiderio, episodio che, secondo la leggenda, avrebbe dato origine al nome Mortara, interpretato come “altare dei morti”. Altre tradizioni suggeriscono invece che il nome derivi da un altare dedicato al dio Marte. Nel 1164 il borgo fu posto sotto il dominio di Pavia da Federico I e divenne sede di podesteria. Successivamente passò sotto il controllo milanese, prima con i Visconti e poi con gli Sforza, diventando luogo di svago e caccia per la corte ducale. Gian Galeazzo Visconti autorizzò la cittadina a cambiare nome in Beldiporto, denominazione mantenuta fino al 1402.