Montechiaro (Asti)

Montechiaro, chiamato Monciàir in piemontese, è un comune situato in provincia di Asti, nella regione Piemonte. Il suo nome deriva dal latino Mons Clarus, in riferimento probabilmente al colore chiaro del terreno, anche se questa origine non trova conferme storiche. Il paese ha radici risalenti al XIII secolo, quando venne fondato come centro fortificato per proteggere il territorio astigiano dalle incursioni nemiche. La sua storia è strettamente legata a quella della città di Asti e ai conflitti con il vicino Monferrato. Nel corso dei secoli, Montechiaro passò sotto il controllo dei Visconti di Milano e successivamente dei Savoia, dopo gli avvenimenti delle guerre franco-spagnole e la pace di Cambrai del Cinquecento. Durante il Seicento, molte delle fortificazioni furono distrutte nelle guerre di successione del Monferrato, lasciando come testimonianza dell’antico castello una torre quadrata in cotto, che oggi si trova all’angolo del palazzo comunale. Montechiaro è inoltre noto per essere il paese d’origine del bisnonno di papa Francesco e della nonna di San Giovanni Bosco.