Arena

Arena, situata in Calabria nella provincia di Vibo Valentia, è un comune di circa 1.300 abitanti con radici storiche che risalgono all’antichità. Originariamente colonia greca coeva di Ipponio, divenne poi un municipium romano durante le guerre puniche. Nel Medioevo, Arena fu centro di un vasto feudo noto come Stato di Arena, retto inizialmente dalla potente famiglia normanna dei Conclubet, signori per oltre seicento anni, fino al 1678. Successivamente, il feudo passò ai Caracciolo di Gioiosa e poi ai Caracciolo di Soreto, che ottennero il titolo di marchesi nel 1699. Il territorio ha subito significativi danneggiamenti causati da terremoti e alluvioni nel corso dei secoli. L’edificio più antico e simbolico del paese è il castello normanno del XI secolo, situato in posizione strategica tra i mari Ionio e Tirreno. Costruito da Ruggero per difendere la regione di Mileto, il castello rappresenta un importante reperto architettonico della Calabria centro-meridionale. La storia di Arena è anche narrata ogni anno durante la “Castellana di Arena”, una rievocazione storica che celebra la cultura medievale con musica, balli, sbandieratori, esposizioni e un corteo storico che conclude la manifestazione con un tributo al passato arenese. Resti di un antico acquedotto normanno-svevo del XII secolo testimoniano ulteriormente l’importanza storica del borgo. La particolare conformazione urbanistica, con case costruite in spazi limitati e vie tortuose, mostra l’ingegno degli abitanti nel corso dei secoli. Nella parte bassa del paese, Via Giudecca conserva tracce della presenza ebraica medievale, introdotta probabilmente per volontà di Federico II, che portò con sé anche l’arte della tintoria e della conceria.