Storia e contesto
Gerace è una città dalla storia ricca e affascinante situata in Calabria, le cui origini affondano nell’antichità. La sua fondazione è legata a una leggenda secondo cui gli abitanti di Locri Epizefiri, fuggendo dalla malaria e dalle incursioni arabe, seguirono il volo di uno sparviero – chiamato jerax in greco – che li condusse sull’altura dove nacque Gerace. Il nome stesso della città potrebbe significare “vetta sacra” o derivare dal culto di Santa Ciriaca, molto diffuso in epoca bizantina. La Città Alta di Gerace conserva tracce della sua origine bizantina, con un castron fortificato circondato da múltiple mura e numerose porte. Nel centro storico si notano i resti del castello normanno, segnato da numerosi terremoti nel corso dei secoli. Nel Medioevo Gerace attraversò fasi di dominazione bizantina, saracena e normanna, resistendo a diversi assalti e negoziando tributi e tregue. La città visse anche momenti di tensione e crudeltà durante le lotte per il potere dei Normanni e successivamente fu feudo angioino, perdendo alcune autonomie. Sotto Federico II e i suoi successori, Gerace conobbe sviluppi urbanistici e contrasti politici tra Chiesa e Stato. L’intreccio delle vicende storiche ha lasciato un impatto profondo sul tessuto urbano e culturale di Gerace, che oggi rappresenta un esempio vibrante della sua lunga storia calabrese.
